日刊競馬コラム
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日刊競馬で振り返るＧＩ
サクラバクシンオー
（1994年スプリンターズＳ）

◎日本の競馬近代史を反映する血統のロマン◎

レース柱(656KB)

　86（Ｓ61）年６月７日、札幌競馬場でサクラハゴロモ（父ノーザンテースト）という牝馬がデビューした。

　有馬記念、天皇賞を勝ったアンバーシャダイの全妹ということでサクラハゴロモは注目を集めていたが、２着に敗れた。その後骨折で休養し、翌87年１月中山の未勝利戦で復帰してまた２着。勝ったのは２月の東京の未勝利戦。ダート千四で、４コーナー先頭のブッちぎり勝ちだった。しかし４００万条件を勝てないでいるうちにまた骨折。そのあとは１勝しただけで翌88年２月に引退した。

　『アンバーシャダイと違って根性不足』などと書いてある物がある。しかし本来は名馬アンバーシャダイと比較したらかわいそうなのと、２度の骨折が大きく響いたと考えるのが自然だ。それに馬体を見ていても、いつも非力な印象が強かった馬だ。

　ただ個人的には「繁殖入りしてどんな仔を出すのかな。名前だけでも忘れないでいよう」と思っていた馬だった。そしてサクラハゴロモが86年の天皇賞（秋）馬サクラユタカオーとの間に、89年に産んだ初仔がサクラバクシンオーである。

　父サクラユタカオーの３代母は、日本の競馬の礎とも言える偉大な牝馬スターロッチ（父ハロウェー）だ。スターロッチは60年に３（当時４）歳で有馬記念を勝った。３歳牝馬で有馬を勝ったのは、いまだにこの馬のみである。そして引退後は、一族からハードバージ、ウイニングチケット、ミホノブルボンなど数多くの活躍馬を輩出した。さらに、産まれてすぐに母サクラスマイル（３代母がスターロッチ）を亡くしたサクラスターオー（父サクラショウリ）の面倒を、高齢にもかかわらず見たという話は有名だ。サクラスターオーが有馬記念での故障がもとで早世することになったのは、皮肉とも運命とも言える。

　サクラユタカオーの血はイギリス色が強くて長めの距離が向いているように見えるが、ユタカオー自身は５代目までにナスルーラの３×４、ネアルコの４×５×５など４つのクロスがある。いわゆる気性のキツいタイプで、距離はあまりこなせなかった。そのかわり卓越したスピードを持っていて、名マイラーとして名を残すことになった。

　この血に北米色の強いノーザンダンサー→ノーザンテーストのラインが配合されてサクラバクシンオーが誕生した。ハイぺリオンの４×５、ネアルコの５×５のクロスが発生して距離はこなせそうなイメージで、現実に同配合のサクラキャンドルが95年当時芝二四のエリザベス女王杯を勝った。平均的に二千前後の距離を得意としている例は多い。それなのに…である。

　ここまで簡単に書いたが、とにかくサクラバクシンオーという馬は、日本の競馬の近代史をたどるような馬だ。彼はスプリント界の歴史の１ページを創っていくことになる。

◎スプリンターズＳを連覇した驚異のスプリンター◎

　サクラバクシンオーは92年１月にデビュー。同期にはミホノブルボン、ライスシャワー、シンコウラブリイ、ニシノフラワーなどがいる。

　通算21戦11勝。７勝が千ニ、４勝が千四である。千ニ・千四の通算成績は〔11、０、０、１〕となっていて、唯一の着外は92年、同期の桜花賞馬ニシノフラワーが勝ったスプリンターズＳ６着だった。また対照的に千六・千八は〔０、２、１、６〕。94年安田記念４着はあるが、さすがに１度も勝ったことはなかった。

　短距離路線を歩むきっかけになったのは、皐月賞を目指して出走したスプリングＳで３秒５も差をつけられて大敗したことだ。その直後のクリスタルＣでは１番人気にこたえて１着。初重賞制覇を果たした。

　92年12月には、スプリンターズＳに挑戦する。３番人気だったが、先行争いを演じた結果６着に敗退。しかしバクシンオーは脚部不安を抱えていて、レースぶりにも一本調子な面があった。それを思えば、６着なら健闘である。ちなみに勝ったのはニシノフラワー、クビ差２着がヤマニンゼファーである。バクシンオーはこのあと長い休養に入った。

　復帰したのは翌93年10月。バクシンオーは休養を境に、一本調子の逃げ馬から脱皮して、ハナにこだわらなくなっていた。オープン特別を３戦して１２月にはまたスプリンターズＳに出走した。１番人気は前年２着のヤマニンゼファーで、５（当時６）歳のこの年には安田記念と天皇賞・秋を勝ち、すっかり円熟味を増していた。４（当時５）歳勢のバ クシンオーが２番人気、ニシノフラワーが３番人気だった。そして勝負もこの３頭で決した。１着バクシンオーでタイムが１分７秒９。２着ヤマニン、３着ニシノ。１着と２着の差が０秒４・２馬身1/2だが、この差は決定的だった。バクシンオーが道中３番手、ヤマニンがマークする形の４・５番手。ヤマニンが必死に追っても届かない。バクシンオーはアッサリとスプリント界の王座を奪取した。

　凄かったのは翌94年。ダービー卿１着→安田記念４着→毎日王冠４着だが、当時は高松宮記念がまだ二千の高松宮杯だったため、スプリント系の馬には秋まで活躍の場がなかった。

　バクシンオーの真価が発揮されたのは、まずはスワンＳである。エイシンワシントンが前半３Ｆ３３秒７で飛ばす。18頭立ての17番枠バクシンオーはそれを３・２番手ピッタリマークから抜け出して勝った（２着ノースフライト）。そして計時されたタイムは１分19秒９。千四で20秒を切った驚異的なレコードだった。

　そのあとバクシンオーは、マイルＣＳ２着（１着ノースフライト）を経て３年連続でスプリンターズＳに出走する。この時初めて５００キロを超して５０４キロという体重で出てきたバクシンオーだが、これによって推進力がアップしたのは間違いない。この年から国際指定されたスプリントＳには外国馬も参戦していたが、パワーアップしたバクシンオーには脅威でもなんでもなかった。

　前年は前半３Ｆ33秒２で展開して勝ちタイムが１分７秒９だった。この年は逃げ・先行型が数頭いて、熾烈な先行争いを繰り広げ前半が32秒４。バクシンオーはそれを見ながら好位追走。直線に向くと馬場の真ん中を通って先頭に立ち、上がり34秒４（生涯最速）で後続に４馬身差をつけてフィニッシュ。勝ちタイムは１分７秒１。またしても驚異的なレコードであった。

　こうしてスプリント界の歴史に強烈なインパクトを残して、サクラバクシンオーは現役を引退した。

◎どこまでも名馬の道をバクシンする◎

　サクラバクシンオーは、種牡馬としても元気に、タフに活躍する。産駒は仕上がり早として定評があって、現在の需要傾向にピッタリ合う種牡馬であることが強みだ。ここ数年は100頭以上の繁殖牝馬に種付けをしている。

　代表産駒は、同い年のショウナングレイス（父ラッキーソブリン）との間に産まれた牡馬ショウナンカンプ（98年生まれ）。ノーザンダンサーの４×４、ネヴァービートの４×５、ナスルーラの５×５という３つのクロスを持つショウナンカンプは、02年高松宮記念で潜在的なスピードに任せて爆走、逃げ切り勝ちして父の株を上げた。

　牝馬では、桜花賞馬シスタートウショウの姪シーイズトウショウ（00年生まれ）。03年桜花賞２着、04・05年には函館スプリントＳを連覇。この連覇は父仔で重賞（父はスプリンターズＳ、仔は函館スプリントＳと違うレースではあるが）を連覇した快挙ということで話題になった。

　引退して10年以上たっても、バクシンオーの勢いは止まらない。

〔樋渡　富子〕