Study!!　天皇賞の歴史

1905年（明治38年）５月６日、横浜の日本レースクラブが明治天皇から下賜された“菊花御紋付銀製花盛器”を賭けて競った『エンペラーズカップ』が前身。その後、７つの競馬倶楽部で『帝室御賞典競走』を行なうようになり、1937年（昭和12年）に各倶楽部が日本競馬会に統合されたのを機に、春季は阪神、秋季は東京の年２回施行の形に定着した。同年12月３日、東京で行なわれた『帝室御賞典』（芝2600メートル）を第１回として今日に至っている。 　翌1938年（昭和13年）秋から距離は3200メートルに延長。1947年（昭和22年）秋からは名称が現在と同じ『天皇賞』に変わり、春は京都競馬場での施行となった。ＪＲＡ設立（1954年・昭和29年）以前から天皇賞は古馬最高の栄誉とされ、一度優勝した馬には出走資格が与えられていなかった。そのため、春に比べると秋のメンバーが少し手薄になる年もあったが、1981年（昭和56年）からは過去の優勝馬も出走できるようになった。 　1984年（昭和59年）、競馬番組の変革に伴ってグレード制導入。最高ランクのＧ�Tに格付けされ、同時に秋は2000Ｍに距離短縮された。1987年（昭和62年）からは秋に３歳馬、2000年（平成12年）からは春秋とも２頭以内の外国産馬が出走可能になった。現在、春は４歳以上の�ｂPステイヤー、秋は３歳以上の中距離王、それぞれを決するレースとして位置付けられている。

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